La Mostra Permanente di Presepi dell’Abbazia di Santa Maria di Montevergine, curata da Rosa Maria Vitola e Paola Apuzza, si sviluppa lungo l’intero piano terra del Museo Abbaziale. L’esposizione comprende circa trenta vetrine di varie dimensioni che custodiscono presepi, statue presepiali e opere di arte sacra realizzate in epoche e materiali differenti.

La collezione, costituita quasi interamente da donazioni, rappresenta un’importante testimonianza della tradizione presepiale italiana. Gran parte delle opere appartiene alla scuola del presepe napoletano del Settecento, rinomata per la ricchezza scenografica, l’attenzione ai dettagli e la straordinaria capacità di coniugare il racconto della Natività con la vita quotidiana del popolo.

Di particolare interesse è la raccolta di statuine originali del presepe napoletano tra XVII e XVIII secolo, autentiche testimonianze artistiche che documentano l’evoluzione di una delle più celebri tradizioni presepiali europee. Accanto a queste opere sono esposti presepi provenienti da altre regioni italiane, a conferma della diffusione e della varietà culturale dell’arte della Natività nel Paese.

Tra i pezzi più significativi figurano il suggestivo “Annuncio ai Pastori”, realizzato e donato dall’artista Giuseppe Ercolano, una raffinata Campana con Bambino in cera risalente tra XIX e XX secolo e una preziosa Natività in terracotta di Caltagirone, espressione dell’antica tradizione ceramica siciliana.

L’esposizione comprende inoltre opere contemporanee di importanti maestri presepiali, tra cui un presepe di Michele Campolattano e un raffinato lavoro della bottega Ferrigno, tra le più note nel panorama dell’arte presepiale napoletana. Particolarmente interessante è anche il presepe in legno intagliato della Val Gardena, che testimonia la tradizione scultorea dell’Alto Adige e offre un significativo confronto con le espressioni artistiche dell’Italia meridionale.

Completano il percorso numerosi dettagli architettonici e decorativi, come i magnifici templi e le scenografie dei presepi napoletani, che contribuiscono a restituire al visitatore la complessità artistica, simbolica e spirituale di questa tradizione.

La mostra rappresenta oggi un importante punto di riferimento per studiosi, appassionati e pellegrini, offrendo un’occasione unica per conoscere e apprezzare la grande varietà delle espressioni presepiali italiane, custodite nel suggestivo contesto dell’Abbazia di Montevergine.

Testo a cura di Rosa Maria Vitola e Paola Apuzza.